A menudo se hace referencia a París como la «Capital del Mundo». Fue fundada en el siglo III a.C. por celtas que se hacían llamar «parisinos». Desde entonces, han pasado 23 siglos: asentamientos de galos, legiones de César, invasiones bárbaras, dinastías y regímenes, conspiraciones y revoluciones, grandes de este mundo y miles de millones de desconocidos han creado probablemente la ciudad más bella del mundo.
Nuestro guía de habla rusa en París le contará cosas asombrosas y muchas cosas nuevas y desconocidas hasta ahora.
Siete es la isla donde comienza París y donde se levantan Notre Dame de París y la Sainte-Chapelle, construida por San Luis para albergar la corona de espinas de Jesucristo. Aquí estuvieron las primeras fortalezas romanas, luego los castillos de los primeros reyes. Ahora se alza majestuosa la Conciergerie, un castillo de principios del siglo XIV construido para los reyes franceses, pero convertido en prisión, para acabar formando parte de… el Palacio de Justicia. Hoy se puede asistir a los juicios en curso de conocidos terroristas o delincuentes comunes, y pasear por las salas que antaño sirvieron a los reyes. En el siglo XIX, el prefecto de París, el barón Haussmann, reconstruyó la ciudad y, en particular, la Cité. Los nuevos edificios del Palacio de Justicia, el Hospital, el Tribunal de Comercio, el Departamento de Investigación Criminal (donde trabajaba el comisario Maigret, el héroe de Simenon) y la Prefectura cambiaron la faz de la isla, que pasó de ser el corazón medieval y pintoresco de París a convertirse en un gran centro administrativo. Aquí creció la provincia galo-romana de Lutecia, desde el Sena hasta la cima de la colina de Santa Genoveva, ya que esta colina no se inundaba con las crecidas. Ahora es un barrio de estudiantes y restaurantes con edificios conservados de los siglos XIII – XIX. Los bulevares Saint-Michel y Saint-Germain (ambos trazados bajo el mandato del barón Osman) y la calle Saint-Jacques, que ya existía bajo los romanos en el siglo I d.C., estructuran esta parte antigua de la ciudad. La iglesia de Saint-Severin (siglo XIII) acogió en su día las asambleas estudiantiles de la Sorbona; la mansión de Cluny (siglo XV) es hoy un museo único de arte medieval, que incluye las poderosas ruinas de unas termas romanas (siglo III).
En medio de la colina se encuentra la Sorbona, universidad fundada en el siglo XIII, El Colegio de Francia, construido en el siglo XVI por Francisco I, el Liceo Luis el Grande, entre cuyos alumnos se encontraban Voltaire y Robespierre… Por último, en la cima de la colina de Santa Genoveva, se alza majestuoso el Panteón, donde están enterrados Víctor Hugo, Voltaire, Rousseau, Zola…
Aquí, desde el siglo VI, se encuentra el monasterio de Santa Genoveva, fue el convento de Santa Genoveva, y lo que queda de él son las tumbas del primer rey de Francia, Chlodwig y su esposa Clotilde (siglos V-VI), y los refectorios del siglo XIII,
Cerca del liceo – una iglesia del siglo XVI. con los restos de las reliquias de Santa Genoveva – la legendaria patrona de París, las ruinas de la muralla de la fortaleza de finales del siglo XII, el Palacio de Luxemburgo (hoy Senado) y un jardín con estatuas de reinas, regentes, artistas, escritores… Aquí se encuentra también el original de la Estatua de la Libertad y probablemente la fuente más bella de París – la Fuente de los Médicis, donde un enorme cíclope va a castigar echado en brazos de los enamorados…
El barrio del Marais comienza en la orilla derecha del Sena y se sitúa entre el Ayuntamiento y la Plaza de la Bastilla. Entre los siglos XIV y XVII, fue el barrio más prestigioso de la ciudad, residencia de reyes y mansiones de nobles. En el siglo XIX, las reconstrucciones del barón Haussmann no afectaron a este barrio, que se empobreció pero conservó gran parte de su antiguo esplendor. Hoy es casi imposible recorrerlo en autobús durante el día debido a la estrechez de sus calles y a los atascos. Por eso, para los interesados, ofrecemos un recorrido a pie por el Marais o incluimos esta zona en una excursión nocturna.
El terraplén Voltaire se extiende al otro lado del Sena, frente al Louvre: aquí se encuentra la casa donde vivió y murió el famoso filósofo, y a su lado – el edificio donde pasó sus últimos años el famoso bailarín Rudolf Nureyev. En este terraplén vivieron el pintor Engre, Herzen… El Louvre, construido y reconstruido a lo largo de los siglos, junto a la iglesia real, cuya campana dio la señal del comienzo de la paliza a los hugonotes en la sangrienta Noche de Bartolomé. Y, por supuesto, la Gran Vía Triunfal, un eje que recorre exactamente el centro de París y que está jalonado por los edificios, carreteras, parques y plazas más famosos: la Pirámide del Louvre (siglo XX.), el Arco del Carrusel (s. XIX), el Jardín de las Tullerías (s. XVI), la Plaza de la Concordia (s. XVIII), el Obelisco de Luxor (s. XIII a.C.), los Campos Elíseos, el Arco del Triunfo (s. XIX), el Arco de la Defensa (s. XX) … Con tiempo despejado, se puede ver todo el eje, ¡una vista espectacular! En la orilla opuesta del Sena se encuentra el moderno edificio de la Academia de Francia. Se trata del agónico regalo del cardenal Mazarini, con cuyo dinero se construyó el edificio del Colegio de las Cuatro Provincias, donde más tarde se trasladó la Academia. Aquí descansa el célebre cardenal.
El Museo de Orsay es una antigua estación de ferrocarril cuya fachada se ha convertido en una obra de arte, ya que se encuentra frente al Parque de las Tullerías. Es el segundo museo más grande e importante de París y representa la colección de la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. Aquí se pueden encontrar obras no sólo de los pintores y escultores más famosos, sino también, por ejemplo, un lienzo del padre de Boris Pasternak…
Cerca del museo hay una pequeña mansión, donde se encuentra el Museo de la Legión de Honor. Este edificio es la Casa Blanca original. No muy lejos se encuentra otro palacio, la mansión de Josephine Beauharnais. Aquí, frente al Louvre, alrededor del monasterio de Saint-Germain (ya en el siglo VII. era una tumba real), entre el Barrio Latino y la Asamblea Nacional se encuentra el famoso suburbio de Saint-Germain, donde en los siglos XVIII-XIX. se trasladó desde el Marais parte prestigiosa de la ciudad. Mansiones y palacios, la mayoría de los cuales albergan hoy ministerios y embajadas, adornan aún hoy el barrio.
La Asamblea Nacional es el antiguo palacio del Petit Bourbon, que daba al Sena por la parte trasera. Napoleón añadió un pórtico y dio a esta parte trasera del palacio un aspecto grandioso y armonioso. Aquí se encuentra la Cámara Baja del Parlamento francés.
Desde la Asamblea Nacional hasta la plaza de la Concordia, nos conduce un puente construido con las piedras de la fortaleza de la Bastilla desmantelada por los revolucionarios. Durante la Revolución, hubo guillotinas en la plaza, donde murieron más de 1.000 personas, entre ellas el rey, la reina y Robespierre… Ahora, en medio de la plaza de la Concordia se alza un obelisco de Luxor, regalo del rey de Egipto. Es el monumento más antiguo de París, con 33 siglos de antigüedad, y sus jeroglíficos glorifican las hazañas del faraón Ramsés II, contemporáneo del profeta Moisés. Desde aquí se pueden ver los Campos Elíseos, a lo largo de los cuales la guirnalda festiva multicolor mueve los coches.
La Calle Real y los Grandes Bulevares eran la muralla de la ciudad, que a finales del siglo XII. construyó Felipe-Augusto, protegiendo París de Ricardo Corazón de León, cuyas posesiones comenzaban a 80 km. de la ciudad. Ahora allí se encuentran los mejores restaurantes de París («Maxim» no es el primero de su fila), tiendas de élite, la Gran Ópera…
Plaza Vendôme, donde antaño se alzaba la mansión del Duque de Vendôme -hijo de Enrique IV-, centro de las más famosas firmas de joyería. La plaza fue construida en tiempos de Luis XIV, y en su centro hay una columna colocada por Napoleón, con bajorrelieves de sus victorias fundidos en bronce de cañones prusianos y rusos tomados en Austerlitz. Chéjov se alojó en una de las casas, Chopin murió en otra, Herzen vivió en una tercera… Alejandro II vino aquí a visitar a Catalina Dolgorukoi tras un intento fallido de asesinato, y Lady Di abandonó aquí el hotel Ritz para encontrarse con la tragedia…
El distrito XVI es el más prestigioso de París. A menudo sólo hay un piso por planta, y el precio por metro cuadrado. – Y, por supuesto, los Campos Elíseos y el Arco del Triunfo, que cambia de aspecto según cuál de las 12 calles que conducen a él se tome… El Lido, el Caballo Loco, hoteles famosos, restaurantes, bares nocturnos, tiendas…
La colina del Trocadero, que domina París y, sobre todo, la Torre Eiffel. Detrás se extiende el Campo de Marte, que conduce a la École Militaire (Escuela Militar) en la que se graduó Napoleón… A lo lejos, a la izquierda de la torre, está la cúpula dorada de la Catedral de la Casa de los Inválidos, construida por Luis el Grande para los inválidos de guerra. Zinovy Peshkov, hermano de Sverdlov y ahijado de Gorki, yació en el hospital, que sigue funcionando hoy en día… La Casa de los Inválidos es a menudo un museo militar, y en la Catedral se encuentra la tumba de Napoleón. Cerca yacen sus hermanos y su hijo, traídos aquí por orden personal de Hitler, así como famosos mariscales y generales franceses… La belleza de la ciudad brilla especialmente por sus numerosos puentes, el más bello de los cuales lleva el nombre del emperador ruso Alejandro III. Fue construido para la Exposición Universal de París de 1900, Se han conservado los dos palacios, el Grand y el Petit Palais, que hoy albergan la Pinacoteca, la Sala de Exposiciones, el Departamento Eslavo de la Sorbona y el Museo de los Descubrimientos Científicos.
Puentes de París, fuentes de París, cafés de París, calles, plazas, restaurantes, museos, parques, tiendas, teatros…
Tan diverso y extraordinariamente completo París «bien vale una misa», como dijo el rey Enrique IV, que era un entendido…
París «bien vale una misa».
