La historia del Monte Parnaso (que literalmente significa «Montparnasse») comenzó en el siglo XVI, cuando los estudiantes expulsados por la construcción de un monasterio de su lugar favorito de reunión y duelo, Pré-au-Claire, se trasladaron aquí, dando a las antiguas canteras de piedra el nombre de Montaña de las Musas.
A partir de la Revolución Francesa, en este barrio surgieron cafés y cabarets. Aquí nació el baile de la polca, y desde aquí el famoso cancán conquistó París.
Aquí se encuentra también el Observatorio de París, construido en el siglo XVII. Por él pasaba el «meridiano cero», a partir del cual, hasta el siglo XX, los franceses contaban la tierra. Cerca del observatorio fue ejecutado el mariscal Ney (Príncipe de Moscú), cuyo monumento, según Rodin – el mejor de París.
Hacia 1900, artistas, poetas y escritores de la época llamada «vanguardista» conquistaron Montparnasse. Estos lugares atraían por su provincianismo, tranquilidad, baratura (no lejos de aquí pasaba en aquellos tiempos la frontera sur de París, detrás de la cual se vendía el vino libre de impuestos, ¡lo que no carece de importancia!)
Todavía se puede pasear por las tranquilas calles, donde antaño vivían, creaban, se peleaban y tenían una aventura personas que pronto fueron percibidas como celestiales. Aquí Modigliani conoció a Chaim Sutin, que procedía de un remoto pueblo judío de Rusia, Marc Chagall pintó su «Vitebsk» bajo el cielo parisino, Moses Kisling organizó probablemente uno de los últimos duelos a espada de la historia, el genio Jules Paskin hizo rápidos bocetos en el café Le Dôme.
En el antiguo «Pavillon des Vins», vestigio de la exposición de 1900, el escultor Alfred Boucher instaló en 1902 pequeños talleres que alquilaba por un precio increíblemente módico. Aquí vivían las futuras celebridades
En el restaurante La Coupole, Louis Aragon vio por primera vez a Elsa Triole, y esta «conocida» resultó ser para el resto de su vida. En su momento visitaron este restaurante Vladimir Lenin, Lev Trotsky, Fyodor Stravinsky, Ernest Hemingway, Jean Cocteau, Pablo Picasso, Sergei Eisenstein, etc.
Todos los martes, en el restaurante Closerie des Lilas, presidido por el «Príncipe de los Poetas» Paul Faure, se celebraban ruidosas veladas poéticas que reunían todo el colorido del París literario y artístico. Todavía hoy se puede venir aquí, tomar un café y leer quién se sentaba a su mesa…..
La no menos famosa «Rotonde» está bien descrita en las memorias de Ilya Ehrenburg. Entonces todo parecía más cutre y pobre. Pero uno se sienta en una banqueta y es fácil imaginarse a Alexei Tolstoi pasando por…..
No menos famoso «Dom» es hoy uno de los restaurantes de pescado más exquisitos de París. Una bullabesa (la bullabesa es una sopa de pescado típica de la costa mediterránea de Francia, el plato favorito de Voltaire) como ésta no se puede degustar en ningún otro lugar de la capital.
En una de las calles de Montparnasse se encuentra el Hotel Istria, donde Mayakovsky se alojaba regularmente, y al lado hay una de las casas más bellas de París, con talleres para artistas. Aquí, en uno de sus pisos, y todavía viven los descendientes de Serryakova, Benois …
Hoy Montparnasse es un lugar favorito de la noche resto de los parisinos. Es un reino de hermosos edificios «otomanos», nombres famosos, olores deliciosos, ropa exquisita … Cafés, cines, bares nocturnos, discotecas – mucho más allá de la medianoche, la vida sigue en pleno apogeo aquí.
