Albi es la capital del departamento de Tarn, en Languedoc. Está situada en una colina sobre el río Tarn, al oeste de Toulouse.
La historia de la ciudad está indisolublemente ligada a la historia del cristianismo. La doctrina herética conocida en Europa como la herejía cátara se llama también la herejía albigense, es decir, la herejía del barrio de Albi. Para reprimir esta herejía, el Papa organizó una cruzada en 1209 (véase Castillos cátaros).
El rasgo distintivo de la arquitectura de la ciudad son los ladrillos rosas de los que están hechos la mayoría de los edificios.
La joya de Albi, y de toda Francia, es la catedral gótica dedicada a Santa Cecilia. Es una catedral-fortaleza: aspecto austero de castillo feudal más que de iglesia en el exterior, y fabulosa decoración renacentista en el interior. Las ricas pinturas y mosaicos son impresionantes, la escultura tan exquisita y perfecta que cuesta creer que sea real.
Junto a la catedral se encuentra el Palacio de Verbier, antigua residencia del arzobispo; parte del palacio es ahora un museo Toulouse-Lautrec.
Albi es la ciudad natal del artista, cuyos cuadros adornan hoy numerosos museos de todo el mundo, y cuyos carteles de music-hall y carteles publicitarios aún se venden en todas las tiendas de segunda mano de París. El museo dedicado a Toulouse-Lautrec alberga la colección más rica de cuadros del artista, que representan todos los periodos de la obra del pintor, así como libros ilustrados por Lautrec y sus objetos personales. Entre ellos, el «astuto» bastón del artista con una copa en miniatura y una petaca de brandy ingeniosamente incorporadas.
La ciudad en sí es pequeña y muy pintoresca. Especialmente la vista de la catedral y la ciudad medieval desde la orilla opuesta del río.
