Los amantes de los secretos y los misterios conocen desde hace tiempo los desvanes del Palacio Ducal, especialmente la «cárcel de plomo», que, tras la fuga de Giacomo Casanova, se hizo famosa como el lugar de reclusión más célebre de Europa. Pero los misterios y secretos del Palacio Ducal no acaban aquí. Hace relativamente poco que se abrieron al público los infames pozos «Pozzi». En la planta baja se encontraban las húmedas y estériles celdas de la prisión del Palacio Ducal. Cuando, a finales del siglo XVI, el gobierno veneciano se dio cuenta de que se necesitaban más celdas, comenzó la construcción de un nuevo edificio llamado Prigioni Nuove (Cárceles Nuevas). El famoso Puente de los Suspiros se construyó como pasadizo entre el palacio y la prisión y se accedía a él a través de la Sala del Maggiore Consiglio, en el primer piso.
Tras la restauración, las celdas más intimidantes de la prisión veneciana, dirigidas por el Consejo de los Diez – Consiglio dei Dieci – se hicieron accesibles para su contemplación. El Consejo de los Diez era un servicio de espionaje creado en 1310 tras conocerse que el dux Faler conspiraba para derrocar al gobierno. El consejo se reunía en esta sala separada para vigilar a los otros poderes del Estado (por ejemplo, leyendo el correo entrante y saliente).
La obra de Veronese adorna el techo, y hay un gran cuadro de Tiépolo, Los dones de Neptuno dando a Venecia. Inmersos en la eterna oscuridad del siglo XIX, los sacos de piedra, de 5,5 a 12 m2. – llevaban a los débiles a una muerte rápida y a los más fuertes al frenesí y la locura. Los que estaban destinados a languidecer en estas mazmorras inmortalizaron sus experiencias en las paredes de sus calabozos: desde inscripciones banales y dibujos lascivos hasta verdaderas obras maestras.
Todo lo que se ve, acompañado del destino de los prisioneros, convence de la justicia del sistema veneciano de castigo y reeducación.
