Улицы Невы, Петра Великого, золотые купола с православными крестами, мозаика. «Русский уголок» в центре холодного чопорно-буржуазного османовского Парижа. «Это очень любопытно, очень оригинально, очень красиво». – воскликнул Наполеон III, увидев планы будущей русской церкви, и выделил для строительства небольшой кусок земли на улице Дарю.
Первый камень был заложен в 1859 году, и уже два года спустя церковь была освящена. Построенная по проекту архитекторов Кузьмина и Штрома в стиле шатровой архитектуры XVII-го века, расписанная внутри фресками русских художников – золотых медалистов петербургской Академии Художеств, она сразу же стала больше, чем просто местом культа, но сердцем русского Парижа.
Сюда в дореволюционную эпоху приходят встретиться со старшими друзьями молодые Илья Репин и Василий Поленов, здесь отпевают Ивана Сергеевича Тургенева. После революции сюда отдают полковые иконы Белой гвардии русские офицеры, здесь бережно хранится копия короны, в которой Николай II был помазан на царство. Здесь, в школе при церкви, действующей и поныне, эмигранты первого поколения воспитывали в русском духе своих детей. Здесь Пабло Пикассо венчался с балериной Ольгой Хохловой. Здесь отпевали скончавшегося в Париже Булата Окуджаву. И много-много других событий связано с этой церковью на улице Дарю…
