Обзорная экскурсия по Палермо и Монреале.
Палермо — город контрастов: одна улица — в руинах, вторая блестит яркой мишурой фешенебельных отелей и бутиков с головокружительными ценами. Но тот, кто сможет найти общий язык с его неутихающей энергией, полным несоблюдением правил дорожного движения и всеобщим хаосом, влюбится в него навсегда. Готовьтесь к исследованиям: Палермо может похвастать гигантским скоплением дворцов, замков и церквей с уникальным смешением архитектурных стилей византийцев, арабов, нормандцев или зданий времен ренессанса. С другой стороны это город современности, широких авеню, обольстительных магазинов и красивых особнячков XIX века.
Будучи некогда и арабским эмиратом, и частью нормандского королевства, Палермо стал самым великим городом Европы в XII столетии. Но в последние годы его известность прошла, главным образом, из-за заголовков таблоидов про убийства и политическую коррупцию. Мафия все еще держит город за горло.
Античная столица острова, Палермо сейчас представляет собой большой портовый город со стамбульскими улочками, арабскими мечетями, переделанными в церкви, и дворцами нормандских королей.
Визитная карточка города — его церкви, которых почти 300. Исторический центр Палермо Куаттро-Канти считается вторым по размерам в Италии. Там интересны комплекс Норманнского дворца, где с VII века жили правители острова, а в XVI столетии поселился испанский наместник. Это сооружение — пример уникальной арабо-норманнской архитектуры. Палатинская Капелла замка, украшенная византийской мозаикой и богатой росписью, сохранилась практически в первозданном виде с XII века.
Пощекотать нервы можно в Катакомбах капуцинов, где буквально напоказ выставлены тела знатных и почитаемых сицилийцев, умерших в прошлых столетиях. Жутковатая достопримечательность находится в подвале монастыря. Во время прогулок в глаза сразу бросается грандиозный Кафедральный собор на Via Vittorio Emanuele. Он построен в смешении готики и мавританского стилей с добавлением элементов классицизма. История храма началась в далеком XII веке. Внутри хранятся мощи покровительницы города — святой Розалии, а также покоятся останки сицилийских правителей.
С обзорной площадки на горе Монте-Пеллегрино (600 м) открывается впечатляющая панорама города и моря.
Стоит посетить Международный музей марионеток, чтобы погрузиться в атмосферу средневекового кукольного театра, который всегда пользовался популярностью на Сицилии. Также примечателен Музей ислама в комплексе замка Циза. Знаменитый театр «Массимо» — одна из самых внушительных оперных сцен Италии. Он построен в лучших традициях классицизма. Туда туристы забредают не столько послушать голосистых итальянских теноров, сколько сфотографироваться на фоне знаменитой лестницы, ставшей фоном трагической развязки киносаги о крестном отце. Ну а местный рынок «Вуччирия», расположенный на одноименной площади, являет собой быт и нравы современного Палермо «во плоти».
