«Золотой век» генуэзской аристократии.
«Золотой век» Генуи, по меткому замечанию историка Фернана Броделя, начался в середине XVI века — именно тогда банкротство испанского короля Филиппа II фактически ознаменовало смену государственных кредиторов и вывело на первый план генуэзских банкиров. Этому предшествовал почти век развития финансовых институтов: первые банки появились в городе ещё в начале XIV века и стали революцией в экономической жизни Европы. Помимо инвестиций в экспедиции в Новый Свет и кредитование европейских монархов республиканские деятели вкладывали большие деньги в развитие искусства наравне с более известными меценатами из династий Медичи и Борджиа.
Генуя стала популярным местом работы для многих фламандских художников, а влиятельные купцы не скупились на постройку и оформление своих резиденций, которые ныне являются жемчужиной исторической части города. Однако второй «Золотой век» стал провозвестником скорого окончательного заката. Этому способствовало, прежде всего, ослабление прежних постоянных клиентов — испанских монархов и появление новых финансовых и торговых центров.
О былом великолепии Генуи ярко свидетельствуют фешенебельные дворцы с роскошными интерьерами и дворцовыми залами на улице Гарибальди и улице Бальби, построенные в XVI веке для успешных генуэзцев, элиты.
В 2006 г. сорок дворцов попали в «Золотую книгу» культурного наследия ЮНЕСКО. Сегодня в Красном и Белом Дворцах расположились картинные галереи. Во Дворце Турси — муниципалитет. Во дворцах семей Дория, Спинола, Паллавичино, Гримальди, Леркари — крупнейшие банки.
Palazzo Reale — этот дом настолько хорошо передает дух жившего там семейства, что кажется, будто он до сих пор обитаем. Построили Королевский дворец в семнадцатом веке для рода Бальби. Затем он перешел во владение влиятельной семьи Дураццо, девять выходцев из которой были дожами Генуэзской республики. В 1824 г. дворец стал местом жительства королей Савойи. Благодаря этому дом стал респектабельней: был изменен интерьер, появилась дорогая мебель. Через сто лет король Италии Виктор Эммануил III передал Palazzo Reale государству. Королевский дворец в Генуе сильно пострадал от бомбежки во время Второй мировой войны. Но итальянцы быстро восстановили его, а потому он открыт для всех желающих. Посетитель музея может зайти в Тронный, Бальный залы, Зал зеркал. Увидеть различные скульптуры, изящные люстры, шикарная мебель XVII-XVIII вв. – все это придает непередаваемый облик дворцу. В одной из галерей размещены полотна именитых художников. Среди них – творения генуэзских мастеров Луки Джордано, Антониса ван Дейка, Фердинанда Воета. В висячем саду растут экзотические цветы и растения, проложены галечные дорожки, на которых из камешков выложены животные. С королевской террасы открывается великолепный вид на Геную и залив.
Ощущение Дворца, а не Церкви оставит посещение Базилики Сантиссима Аннунциата. Многочисленные колонны из редчайшего кораллово-красного мрамора, кружевной золотой свод, расписанный местными мастерами, ярко свидетельствуют о роскоши в эпоху Золотого Века Генуи.
