Saint-Rémy-de-Provence. Es una de las más coloridas representantes de las típicas ciudades provenzales. Bulevares a la sombra de los plátanos, plazas adornadas con fuentes, acogedoras calles del casco antiguo y el ambiente que reina en esta ciudad, con sus mercados y sus numerosas fiestas tradicionales.
En la ciudad y sus alrededores se conservan numerosos monumentos del glorioso pasado antiguo. Entre ellos destacan el Mausoleo, construido en el año 30 a.C., el Arco, construido en tiempos del emperador Augusto. Y muy cerca se encuentran las excavaciones de Glanum, una floreciente ciudad antigua destruida por los bárbaros germánicos en el año 270. También se ha conservado el monasterio de San Pablo bajo el Mosela, donde Van Gogh vivió cuando estaba enfermo. La ciudad ha creado el Centro de Arte y Estancia Van Gogh, que expone cuadros del artista y de otros artistas.
Saint-Remy de Provence es el lugar de nacimiento de Nostradamus, el mismo Nostradamus que predijo «todo lo que se puede predecir e incluso parte de lo que no se puede predecir». Sobre Nostradamus se cuentan las historias más increíbles: por ejemplo, supuestamente en su tumba, saqueada durante la Revolución Francesa, se encontró una tablilla con la fecha exacta de la profanación de los restos mortales del profeta. En realidad, por supuesto, no había nada de eso; Nostradamus trataba de ser un adivino, es decir, un hombre que intentaba predecir el futuro, pero no un taumaturgo. Nostradamus nació en el seno de una familia judía. Sus antepasados huyeron una vez, al parecer, de España, donde los judíos eran perseguidos como no judíos. El notario Jaume de Notredam, padre de Nostradamus, procedía de la región papal de Aviñón; su madre era oriunda de Provenza.
La ciudad posee un rico patrimonio cultural y natural, pero la Provenza que la rodea también tiene lugares que merece la pena descubrir.
Fontvieille se encuentra a 14 kilómetros al suroeste, con sus molinos de viento, la Eglise St. Pierre del siglo XVII y los castillos de Barbegal;
Eyguières, a 20 km al sureste, con las ruinas de los castillos de Roquemartine (siglos XII-XIII);
Lamanon – a 25 km al sureste con el mayor plátano de Europa (monumento natural llamado «le géant de Provence»), los restos de un asentamiento rupestre, iglesias románicas y las dos capillas de Saint Jean y Saint Denys);
Orgon – con el museo del país, donde se puede ver una Virgen María del siglo XIV y un museo del automóvil cuya colección es una de las mejores de Francia);
Eygalières – a 8 km al este, una armonía de naturaleza y color que ha atraído y sigue atrayendo a artistas y fotógrafos profesionales, inspirándoles hermosas creaciones, donde tiene sentido tomarse un tiempo para visitar la Chapelle St. Sixte. Eygalières presenta un bello aspecto cuando se entra en él por cualquiera de sus lados, pero la entrada norte del pueblo es particularmente atractiva, con el pueblo y los olivos en primer plano sobre el telón de fondo de los Alpes.
Al norte, a 6 km de Maillane, se encuentra la casa de Frédéric Mistral, Premio Nobel y fundador de Félibrige (asociación literaria y cultural para la defensa y promoción de la lengua y la literatura occitana provenzal), y se puede visitar su Museo, ubicado en la casa que el poeta compró y donde vivió hasta su muerte en 1914. En el pueblo hay un antiguo café muy atractivo.
Verquières – 8 km al norte, no se pierda la bellísima iglesia fortificada de Saint Vérédème, totalmente única.
Noves – 10 km al noreste – hogar de Lady Laura, de quien Petrarca estuvo enamorado, Eglise St. Baudile con una nave del siglo XII.
Graveson, a 10 km al noroeste, alberga el Museo Auguste Chabaud, uno de los maestros de la pintura provenzal del siglo XX, el Musée des Arômes et des Parfums, la Capilla de Notre Dame del siglo XII, el Castillo de Breuil del siglo XVII y la Iglesia de St. Michel de Frigolet.
A 15 km al noroeste, en Boulbon, no hay que perderse el castillo feudal del siglo XII, las capillas románicas de Saint Julien en un olivar y Saint Marcellin del siglo XII, un molino del siglo XVII, la Eglise Sainte Anne y hermosas casas antiguas;
En Barbentane, a 18 km al noroeste, dos castillos de los siglos XVI y XVII, uno de los cuales pertenece al Marqués de Barbentane, el museo de los Antiguos Molinos, mantequilla y harina de Provenza.
Abbaye Saint Michel de Frigolet (Abadía Saint Michel de Frigolet) – 16 km al noroeste, cuyo nombre procede de Ferigoulo, que en provenzal significa Tomillo. La abadía fue fundada en el siglo XII y era famosa por la producción de una esencia elaborada a partir de esta planta. La capilla de la abadía está decorada con 14 pinturas con paneles dorados sobre el voto de Ana de Austria en 1638.
Tarascón – A 14 km al oeste, su castillo es uno de los mejor conservados de Francia y la antigua residencia del conde René de Anjou, rey de Provenza, el castillo alberga una colección de notables tapices de Flandes del siglo XVII. También puede visitar el Cloître des Cordeliers, la Eglise Sainte Marthe, el ayuntamiento de estilo Luis XIII, la Casa de Tartarin y el Musée des tissus Souleiado. En las afueras de la ciudad se puede visitar la Chapelle St Gabriel, del siglo XII. Al otro lado del río, frente a Tarascón, el Chateau Beaucaire es un castillo donde se pueden ver espectáculos con águilas amaestradas y otras aves rapaces.
Y eso no es todo lo que hay que ver cuando se viaja por la Provenza, no muy lejos (para los estándares rusos) de la ciudad de Saint-Rémy-de-Provence.
