El año 2005 fue una fecha celebrada por el público literario y lector no sólo en Francia, sino también en muchos otros países. Este año se cumplió el centenario de la muerte del gran escritor francés Julio Gabriel Verne, considerado un ídolo por millones de lectores de muchos países.
Durante muchos años, Julio Verne ha sido uno de los escritores más publicados en el mundo. En cuanto al número de traducciones a las lenguas del mundo, los libros de Julio Verne ocupaban el tercer lugar a finales de los años 60 y principios de los 70, sólo por detrás de las obras de Lenin y Shakespeare (Repertorio Bibliográfico de la UNESCO). Sus libros se han impreso en 148 idiomas.
Julio Verne nació el 8 de febrero de 1828 en la ciudad de Nantes, uno de los numerosos islotes del cauce del Loira. Durante varios años vivió en París, dedicado a labores literarias, pero esta ocupación no le resultó rentable y, con la intención de casarse, se hizo corredor de bolsa. Sin embargo, no abandonó la idea de escribir.
En 1856, cuando vino a la boda de un amigo, Julio Verne se enamoró perdidamente tanto de la hermana de la novia como de la propia ciudad. Muchos años después contó en una entrevista: «Me trasladé del ruidoso París a la tranquila y apacible Amiens y he vivido aquí muchos años, desde 1871. Se preguntará por qué. Esta ciudad me es especialmente querida porque aquí nació mi mujer y es donde ella y yo nos conocimos. Y del título de concejal municipal de Amiens no estoy menos orgulloso que de mi fama literaria».
Julio Verne compra en Amiens una mansión de dos plantas en el bulevar Longueville. Es su primera casa propia.
Julio Verne vivió en Amiens durante 34 años, hasta su muerte en 1905. Tenía que visitar con frecuencia a sus editores en París, por lo que el trayecto de su casa a la estación se sigue llamando «la ruta de Julio Verne».
¿Quién empezaba a trabajar a las cinco de la mañana en el Amiens del siglo XIX? Probablemente sólo los panaderos y Julio Verne. Pasara lo que pasara, todos los días se sentaba en su escritorio a las cinco de la mañana. Y por la tarde recogía su famoso archivador, que contenía información sobre diversos inventos técnicos y descubrimientos científicos. Fue esto lo que permitió a Julio Verne anticipar el rumbo de la ciencia, que tanto asombró a los lectores-contemporáneos. Y no sólo a los contemporáneos. Por ejemplo, hace unos años en Amiens en el ático encontrado manuscrito inédito, que describe una máquina que es sorprendentemente similar a la máquina de fax moderna.
Julio Verne murió a las 8 de la mañana del 24 de marzo de 1905 durante una crisis diabética. Está enterrado cerca de su casa de Amiens. Dos años después de su muerte, se erigió sobre su tumba un monumento que representa al escritor de ciencia ficción levantándose del polvo, con la mano tendida hacia las estrellas.
El Centro Internacional Julio Verne se encuentra actualmente en el número 2 de la calle Charles Dubois, donde vivió. Esta casa -con una torre y una enorme veranda, grandes ventanales, un jardín «fantástico» y un globo terráqueo en el tejado- tiene exactamente el aspecto que debería tener la casa de un fantasioso. Incluso hoy parece increíblemente moderna, mirando al futuro, como si no se hubiera construido en el siglo XIX, sino en el XXI.
En el museo del centro se pueden ver no sólo ediciones de toda la vida de los libros de Julio Verne, sino también una maqueta del Nautilus, mapas y documentos que inspiraron al escritor para contar historias sobre viajes increíbles. También hay un boceto poco conocido: «La ciudad perfecta: Amiens en 2000»: «Señoras y señores, ¡acabo de tener un sueño fantástico sobre un maravilloso paseo por Amiens!».
No es de extrañar que Julio Verne, que predijo los vuelos espaciales, la invención de los aviones, los helicópteros, los aqualung, la televisión, predijera también los paseos perfectos en Amiens. En 2010, su ciudad sigue siendo hermosa.
He aquí algunas palabras sobre la ciudad que tanto amó Julio Verne:
La gente ha habitado esta zona desde tiempos inmemoriales. En un principio, estaba habitada por las tribus locales de los galos, o más bien por una de sus «ramas»: los ambianos (en honor a los cuales se dio nombre a la ciudad). Después se extendió por aquí el poder del Imperio Romano y, tras su caída, los alrededores de Amiens se convirtieron en escenario de luchas entre francos y normandos. A principios del segundo milenio d.C., Amiens pasó a formar parte de Francia. Fue entonces cuando comenzaron a construirse aquí los majestuosos monumentos que hoy hacen tan populares las visitas guiadas a Amiens.
Amiens (en francés: Amiens, Picard. Anmien) es la capital de Picardía, situada en el meandro del río Somme. Alberga la mayor y una de las más bellas catedrales góticas de Francia.
La catedral de Notre Dame, construida por Robert de Luzarsh, es una verdadera obra maestra de la arquitectura gótica y, al mismo tiempo, la última de la serie de catedrales góticas de Île-de-France, erigidas en el siglo XIII. Los constructores tomaron como base la catedral de Chartres, pero la modificaron ligeramente.
Según el plan original, las torres de la catedral debían ser el doble de anchas y mucho más altas que las existentes, pero los constructores decidieron detenerse, erigiendo las torres sólo hasta media altura, lo que da una sensación de falta de armonía. En 1366 se inició la construcción de la tienda sobre la torre sur. La torre norte no se terminó hasta principios del siglo XV.
La fachada de la catedral de Amiens se caracteriza por una rara fusión de arquitectura y escultura. Están decoradas con relieves escultóricos con escenas del Antiguo Testamento y de la vida de los ciudadanos (4500 figuras). Las decoraciones escultóricas de los tres portales de la catedral están dedicadas a tres temas: el tema del Juicio Final, la Virgen María y el santo venerado localmente, el primer obispo de la ciudad, Firmin, que tras su canonización se convirtió en el patrón de Amiens. Las estatuas que decoran la fachada central fueron realizadas en 1224-1230. La decoración de la fachada sur es la famosa escultura de la Virgen de Oro, que data de mediados del siglo XIII. En su día fue dorada, por lo que recibió su nombre. Esta magnífica escultura sirvió de modelo para muchos edificios posteriores en Francia y Europa.
Tras la intrincada decoración tallada de las fachadas del interior de la catedral, uno espera ver algo extraordinario. Los muros del templo están casi desprovistos de decoración: sólo están rodeados por una guirnalda en relieve. El espacio interior del templo está dividido casi por la mitad por un amplio crucero. Adentrarse en la esbelta y ligera columnata de 18 metros de altura crea en el templo la impresión de amplitud, de espacio libre, impregnado de aire y luz.
En gran medida, esta impresión se consigue debido al gran tamaño del edificio, pero aún más por la ausencia de vidrieras tradicionales.
La ciudad en los siglos XII y XIII no era más pobre que París, por lo que podía permitirse restregárselo por las narices a los parisinos: en Amiensky Notre Dame por volumen casi cabe dos Notre Dames parisinas. Dato interesante: la enorme catedral podía albergar a toda la población de la ciudad de Amiens, que en aquella época era de unas 10 mil personas!!!!.
Es aquí, en la catedral de Amiens, donde se conserva la sagrada reliquia cristiana: la cabeza de Juan el Bautista, que, según se cree, tras la toma de Constantinopla en 1204. «por la Providencia de Dios» fue a parar a Amiens. Por ella se construyó Notre Dame d’Amiens. Se dice que la aparición y estancia del gran santuario cristiano en Amiens, capital de Picardía, estuvo marcada por una serie de milagros.
No hace mucho, un grupo de científicos franceses realizó un examen independiente, confirmando una vez más la autenticidad del santuario. Así, el estudio demostró que la parte conservada del cráneo pertenece a un hombre nacido en Palestina en los siglos I-II. El rastro que dejó en la cabeza un objeto punzante (al parecer, un puñal) se corresponde con la leyenda eclesiástica sobre cómo Herodías, al recibir la cabeza de Juan el Bautista, en un arrebato de ira la apuñaló con un cuchillo.
No es de extrañar que el 7 de julio, fiesta de la Natividad de Juan el Bautista, miles de feligreses se reúnan en la catedral de Amiens.
