Annecy es una ciudad donde no existe el mal humor, una ciudad junto al lago más limpio de Europa.
La mera visión de este rincón de Francia puede llenar de placer y armonía el alma del viajero, animarle si está cansado o curarle del estrés y las depresiones. Los picos nevados de las montañas se reflejan en la superficie espejada del lago.
Frente a estas cordilleras alpinas, en la orilla, hay una ciudad medieval con calles serpenteantes y románticos puentes sobre las aguas de los ríos y canales que recorren la ciudad.
El castillo en lo alto de la colina alrededor de la cual ha crecido la ciudad es encantador. Al entrar en él por el lado de las pasarelas que bordean el lago, te recibe otro castillo-fortaleza, como un barco congelado en medio del río.
No sólo el castillo, sino también las casas a lo largo de los canales crecen fuera del agua sin terraplenes ni ninguna otra estructura de protección, quizá por eso se compara Annecy con Venecia. El agua llega hasta las casas, reflejando su individualidad en su superficie azul celeste.
La arquitectura de los castillos y las casas es intrigante, a la vez aterradora y seductora. ¿Cuál es su secreto? Sin duda, al levantar el velo de la historia, lo descubrirá. Y la historia no es fácil…
Llama la atención el gran número de iglesias ricas.
En el siglo XVI, el catolicismo está en crisis. Desde el Este llega un nuevo movimiento religioso: el protestantismo. En la vecina ciudad de Ginebra hubo un hervidero de la Reforma -así se llamó a este periodo de separación de las dos ramas de la Iglesia-.
Sorprendentemente, esta nueva tendencia fue la causa de más de una docena de guerras religiosas de destrucción en toda Francia, mientras que en Annecy el fortalecimiento del catolicismo en la lucha contra los protestantes tomó un carácter constructivo, lo que explica el número de iglesias y monasterios.
La pequeña ciudad de provincias se convierte en un centro religioso rodeado de edificios monásticos, instituciones eclesiásticas y escuelas, así como de nuevas catedrales e iglesias. El gótico ya no está de moda, por lo que se construyen edificios neogóticos. La Venecia alpina se sumerge en aguas sagradas. El casco antiguo se coronaba con iglesias abovedadas que se elevaban sobre los bastiones de la fortaleza.
Unos siglos más tarde, en pocas semanas, la revolución confiscaría todo el patrimonio de la iglesia, disolvería los monasterios y destruiría los campanarios y templos. Los buenos edificios de los monasterios, también confiscados por el Estado y vendidos a traperos industriales, serán convertidos en fábricas.
Y lo que sigue es francamente aterrador y espeluznante. El progreso industrial había contaminado el lago hasta tal punto que los pájaros habían dejado de venir. Era un desastre ecológico.
Por primera vez en la historia de Francia, se da la alarma y se hace un llamamiento para salvar los recursos naturales. Se cerraron todas las fábricas. El lago se limpió con éxito en varias etapas y se organizó una reserva natural en la orilla sur. Ahora es el lago más limpio de Europa, con zonas naturales protegidas, y la región, así como su capital Annecy, gana casi exclusivamente con el turismo. Afortunadamente, no hubo ninguna catástrofe irreparable, y hay bien sin bien. Hoy la tierra en Annecy cuesta más que en París. Los lugareños siempre se alegran de ver turistas, pero se manifiestan en contra de los Juegos Olímpicos, bien por miedo a perder la tranquilidad, bien por la amarga experiencia que les aleja de los acontecimientos multitudinarios.
El castillo del Conde alberga hoy un observatorio donde se puede conocer (incluso sin saber idiomas) a las gentes de la región y su «arte de vivir». Y en el pequeño y tranquilo puerto, escondido en una avenida de arces, un encantador puente, entre otras muchas cosas, permite disfrutar de la belleza de las aguas y la grandeza de este tranquilo rincón en las montañas cerca del lago. Este encanto atrae a los románticos, que lo han bautizado como el Puente de los Enamorados.
A lo largo de los senderos que bordean el lago, hay embarcaciones de recreo amarradas esperando a los entusiastas del agua, o puede alquilar un yate o un barco para su propia aventura. Para los aficionados al submarinismo, hay una base organizada para los buceadores con tubo y una playa donde todo es sencillo y limpio.
Chateau Montrottier es el castillo de los Condes de Ginebra.
Construido en la época de los siglos XII-XV, el castillo está situado en la ladera de una empinada colina y se eleva sobre una enorme hendidura hecha en la montaña por el turbulento río Fier (Fier).
El castillo controlaba antaño un importante paso fronterizo y sus torres medievales se ciernen amenazadoras sobre el paisaje circundante. El último propietario del castillo lo legó al municipio local para que lo conservara como museo.
En la actualidad, el antiguo castillo de Monttrottier alberga una magnífica colección de armas, loza, porcelana, cristal y tapices flamencos. Junto al castillo de Monttrottier, a diez kilómetros al oeste de Annecy, se encuentran las gargantas del Fier. En el mismo desfiladero, ya en el siglo XIX, se colgaban puentes por los que pasean los turistas, admirando el chorro de agua que corre por debajo. El desfiladero es profundo, en algunos lugares hasta treinta metros, y los puentes cuelgan a una altura de quince metros.
Se puede entrar en el desfiladero, dentro del cual fluye el río, aquí se puede observar cómo el río, plano al principio, cae al fondo de una enorme falla cárstica (su longitud es de trescientos metros y la profundidad de más de setenta), y a la salida del desfiladero el caudal del río forma un extraño montón de bloques gigantes de piedra, llamado el «Mar de Rocas». En la superficie de las paredes circundantes, el juego de luces y sombras despierta la imaginación.
Como alternativa al castillo y al desfiladero, existe una oferta deportiva para los amantes de los placeres acuáticos: la ciudad de Sévrier, en la orilla occidental del lago de Annecy, ciudad de los deportes náuticos y de los campeonatos y campeonatos de vela. Cabellos al viento, la deslumbrante belleza del paisaje que le rodea… Un profesional le llevará de paseo en velero, descubriéndole los rincones más interesantes del lago alpino. Durante la travesía podrá aprender a navegar o, al menos, apreciar este deporte no como observador. Unas cuantas pruebas de equilibrio de la embarcación y unas cuantas maniobras por tu cuenta bajo la dirección de un entrenador. ¿Y el resultado? Relajación y disfrute bajo el chapoteo del agua al ritmo del viento que camina.
Castillo de Menton-Saint-Bernard, a ocho kilómetros de Annecy, en la orilla oriental del lago de Annecy, fortificado y reconstruido en repetidas ocasiones. Su aspecto majestuoso se percibe desde lejos. Aquí encontraron cobijo y protección los viajeros que iban de Ginebra a Italia.
Es una antigua morada donde aún hoy vive la célebre familia Saboya. El actual propietario del castillo, el conde Manton, conserva la historia de la familia y conoce los nombres de unas 50 generaciones, aunque se conocen muchas más. La acaudalada y poderosa familia Manton, que significa «sobre la roca» en celta, poseía el territorio desde este mismo emplazamiento hasta Ginebra desde el siglo XII. En esa época comenzó la construcción de un castillo con una enorme torre y viviendas para los señores feudales. Ajenos a las guerras religiosas y a la destrucción revolucionaria, los edificios se mantuvieron en pie durante varios siglos, tomándose su tiempo para cambiar su aspecto de estructura de fortaleza al aspecto más elegante de un castillo saboyano.
La delicada combinación de la imaginación del paisajista y el arquitecto ha creado un lugar único donde todo tipo de obras de arte hechas a mano ocupan el lugar que les corresponde en este exquisito jardín.
