Tour por la ciudad de Asís
Tour en coche.
La capital espiritual de Umbría, Asís, es una ciudad diminuta que ha escalado una colina escarpada, si no la más alta. Se puede adivinar por qué se ha convertido en uno de los principales centros religiosos del mundo simplemente por su nombre: fue aquí donde nació San Francisco de Asís en 1182.
Francisco de Asís fundó tres órdenes monásticas (una de ellas, la Orden de las Hermanas de Clara, en 1212, para Chiara di Favarone di Offreduccio, una muchacha de noble cuna de Asís). Murió en 1226 en la capilla de Santa Maria degli Angeli (Porciúncula), y fue canonizado dos años después de su muerte. Al día siguiente, el Papa Gregorio IX colocó la primera piedra de la iglesia y el convento que Fray Elia, socio de Francisco, quería erigir. Clara también fue canonizada dos años después de su muerte, en 1253.
Según historiadores y lugareños, Asís se conserva hoy en día en un estado muy parecido al que tenía durante la vida del santo.
Además de su condición de pequeña patria de Francisco de Asís, la ciudad es famosa por el primer monasterio de la orden franciscana, el Sacro Convento, que se fundó aquí. La iglesia gótica del monasterio (iniciada el año de la muerte y canonización de San Francisco, en 1228, y terminada en 1253) es Patrimonio de la Humanidad, un venerado santuario y la principal atracción de Asís. En la actualidad, el cuerpo de San Francisco descansa en el ataúd, y hoy todos los fieles pueden entrar en la iglesia bajando por una de las dos escaleras situadas en el centro de la nave.
Hay que prestar especial atención a la magnífica decoración de la catedral: hay magníficas pinturas de la escuela medieval, muchas de ellas de Cimabue y Giotto.
De la antigüedad romana, Asís conserva el magnífico pórtico del Templo de Minerva, así como las ruinas y restos del acueducto y las murallas etruscas. Las fortificaciones medievales datan del siglo XIV.
Además, la ciudad y sus alrededores albergan otras muchas iglesias de gran belleza:
La de Santa Chiara, del siglo XIII, con la tumba de Santa Clara de Asís;
La catedral románica de San Rufino, del siglo XII;
La iglesia de Santa Maria degli Angeli, a 3 km de Asís, en la localidad del mismo nombre (la misma donde se encuentra la estación de tren más cercana al «centro espiritual de Umbría»). Esta iglesia se construyó en 1569; más tarde, un fuerte terremoto provocó el derrumbe de gran parte de la iglesia, pero se reconstruyó tal y como estaba. En la actualidad, la catedral de Santa Maria degli Angeli atrae a miles de peregrinos, ya que también alberga la diminuta pero muy famosa iglesia de Porziuncola, cuna de la orden monástica franciscana.
