Biblioteca de San Marcos (Marciana):
La mayor biblioteca de Venecia, la Biblioteca Nacional, cuenta con una colección que incluye, además de un millón de publicaciones impresas, unos 13.000 documentos manuscritos y más de 24.000 libros de principios del siglo XVI.
«La biblioteca recibió un generoso regalo de 750 manuscritos del humanista bizantino, profesor y coleccionista Cardenal Bessarion como capital inicial (en el sentido de colección de libros) y una de las joyas de la colección actual. Es una de las colecciones de manuscritos más antiguas del país abiertas a la inspección pública.
Desde entonces, la biblioteca ha recibido donaciones similares de familias venecianas adineradas.
Hoy en día, la biblioteca posee una de las mayores colecciones de textos clásicos del mundo.
El hermoso edificio renacentista actual, profusamente decorado con arcos, columnas y esculturas, se construyó más tarde que la colección principal. Se comenzó a construir en 1537 en el barrio de San Marcos. El autor del proyecto fue Jacopo Sansovino, pero unas décadas más tarde el edificio fue terminado por el arquitecto Vincenzo Scamozzi.
Al mismo tiempo que la biblioteca, la vecina casa de la moneda («Zecca») fue construida según el diseño de Sansovino, y su edificio en 1904 también fue cedido a la biblioteca. Las primeras 16 arcadas de la biblioteca se construyeron entre 1537 y 1553, y los frescos y las y los trabajos en los frescos y otros elementos decorativos continuaron hasta 1560. Sansovino murió en 1570, y Scamozzi no empezó a completar la biblioteca hasta 1588, añadiendo cinco arcadas más a la estructura. No sólo el exterior de la biblioteca es notable, sino también sus interiores. Fueron decorados por algunos de los artesanos más distinguidos de la época, entre ellos Andrea Meldolla, Paolo de Verona y Francesco Salviati.
Al igual que la Biblioteca Británica y la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos más tarde, la Biblioteca Marciana se enriqueció enormemente gracias a una ley de 1603 que ordenaba que se enviara aquí una copia de cualquier libro impreso en Venecia. Se cree que fue la primera ley de este tipo aprobada en el mundo.
Los verdaderos tesoros de la biblioteca incluyen 13 volúmenes con ilustraciones anatómicas coloreadas a mano, 216 manuscritos, incluidos los códices de la familia Gonzaga de Mantua, una colección de 340 manuscritos, entre ellos el testamento de Marco Polo, así como partituras únicas de las óperas de Francesco Cavalli y las sonatas de Domenico Scarlatti.
Abierta todos los días excepto el domingo 24 de diciembre y el 1 de enero
