Angers. Desde el siglo II d.C. – fue la capital de la tribu de los Andes. En 898, el soberano de Angers, Fulco el Rojo, fundó la dinastía angevina, independiente de los reyes franceses, que desempeñó un papel importante en la historia de Europa. En 1092, el rey francés Felipe Augusto rapta a una bella condesa del conde angevino y se casa con ella.
Así comienza la disputa entre la casa angevina y la corona francesa. En la lucha por el poder, los descendientes de Fulco no sólo se valen de victorias en batallas e intrigas políticas, sino también de matrimonios exitosos. Un ejemplo llamativo es el matrimonio de un conde de Anjou y la hija del rey inglés Enrique I, que en 1128 marcó el inicio de la dinastía Plantagenet, futuros reyes de Inglaterra y, al mismo tiempo, gobernantes de Angers.
El castillo es un raro ejemplo de fortificación del siglo XIII bien conservada. Fue construido durante el reinado de Luis. Sigue sorprendiendo por su poderío y belleza. Dentro del castillo hay varios edificios antiguos y -en un edificio construido especialmente- una serie única de enrejados medievales sobre el tema del Apocalipsis, creados con motivo del matrimonio de Luis II de Anjou y Yolanda de Aragón en 1400. En el foso hay un jardín francés.
La ciudad en sí es muy bonita, con calles antiguas, iglesias, monasterios y museos.
Fontevrault. Uno de los conjuntos monásticos más importantes que se conservan en Francia. Aquí descansan Ricardo Corazón de León, su padre Enrique Plantagenet y su madre Leonor de Aquitania, que abandonó al rey francés, su primer marido, por Enrique…..
Muchas reinas y princesas bajo el velo monástico acabaron aquí sus días. La mitad de las 36 abadesas del convento eran de sangre real. Bajo Ionna de Borbón, hija de Enrique IV, y Gabrielle de Rochechouart, hermana de Madame de Montespan, célebre favorita de Luis XIV, la abadía alcanza la cima de su prosperidad… ¡Ahora nos resulta difícil imaginar qué enorme número de personas formaban el monasterio, cuántos había en él diversos talleres y especialistas, qué poderoso mecanismo regulaba su vitalidad! Además, los monasterios en la Edad Media no sólo se desarrollaron, sino que se multiplicaron, fundaron nuevos y nuevos, formando así sus órdenes. Varios centenares de monasterios de la Orden de Fontevraud se ubicaron en el territorio de Francia, Inglaterra, España… Y todos ellos desempeñaron un papel más o menos importante en la política de los respectivos países …..
Bien conservados: el cloître renacentista (en francés cloître – galería de circunvalación cubierta que enmarca un patio rectangular cerrado o el jardín interior del monasterio) – el corazón del monasterio, la cocina del monasterio con tejado «en forma de diamante», iglesias, incluso del siglo XII, donde se encuentran las famosas tumbas de los reyes ingleses de la dinastía Plantagenet. Y también: los dormitorios, el refectorio, las habitaciones de huéspedes, las partes masculina y hospitalaria del monasterio…
Como la mayoría de los monasterios de Francia, tras la revolución Fontevrault se convirtió en una prisión y los últimos prisioneros no la abandonaron hasta finales del siglo XIX, por lo que aquí se realizan constantemente obras de restauración. Cada año, el complejo del monasterio recupera más y más detalles de su famoso pasado prerrevolucionario. Sorprende por su grandeza y la fuerza intemporal de las pasiones humanas, la fe y la insaciable aspiración a la belleza.
