A 40 km de Turín se encuentra la residencia de verano favorita de la dinastía real, transformada de poderoso castillo a acogedor nido familiar donde nació y vivió el último rey de Italia hasta la década de 1940.
Castello Racconigi es un palacio y parque paisajístico en la localidad de Racconigi, provincia de Cuneo. En su día fue la residencia oficial de la familia Carignano, una de las líneas de la dinastía Saboya, por lo que está catalogado como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO junto con otras antiguas residencias saboyanas.
La primera mención del castillo se remonta al siglo XI, cuando Bernardino de Susa reconstruyó el antiguo señorío y lo entregó a los monjes cistercienses. A partir del siglo XIII el castillo fue propiedad de los Margraves de Saluzzo, y en el siglo XVI fue comprado por la dinastía de Saboya. En 1630, el duque Carlos Manuel I cedió el castillo a su sobrino Tomás Francisco, príncipe de Carignano, fundador de la línea Saboya-Carignano. En aquella época, el castillo era una alta fortaleza de ladrillo con un foso y cuatro torres en las esquinas y un alto torreón.
A finales del siglo XVII, el hijo de Thomas, Emmanuel Filiberto, encargó al arquitecto Guarino Guarini la reconstrucción del castillo para convertirlo en una residencia adecuada para nobles. El arquitecto diseñó la sección central para albergar el patio y construyó un tejado en forma de pagoda. Las dos torres del norte fueron sustituidas por pabellones con cúpulas y linternas de mármol. Se construyó un jardín alrededor del castillo. Un siglo más tarde, por orden de Luigi Vittorio Carignano, se restauró el interior, se ampliaron las dos torres del sur y se añadieron estucos y otras decoraciones de estilo neoclásico. También a finales del siglo XVIII se dotó al castillo de una nueva entrada con cuatro columnas corintias y una amplia escalinata.
El último rey de Italia, Umberto II, nació en este castillo en 1904. Cuando recibió el castillo como regalo de bodas en 1930, estableció una galería de arte familiar en el castillo, que albergaba unos 3.000 cuadros y documentos históricos relacionados con la famosa Sábana Santa de Turín.
En 1994, la mayor parte del Castello Raccoonigi y el parque que lo rodea se abrieron al público.
Cuando recorra el castillo, verá una interesante colección de muebles barrocos, clasicistas y decó, así como pertenencias auténticas de miembros de la familia real y sirvientes. Un lugar especial ocupan las exposiciones relacionadas con la vida de los criados. Las cocinas, despensas, habitaciones de las institutrices, sus baños y comedores están abiertos a los visitantes. El castillo cuenta con el llamado pasillo de la princesa, a lo largo del cual hay pequeñas habitaciones. Otros lugares destacados del castillo de Racconigi son la iglesia gótica y la dacha de estilo ruso construida con motivo de la llegada del zar Nicolás II en 1909.
Cambios de horario, consultar con el encargado. Abierto todos los días excepto los lunes, 24 y 25 de diciembre, 1 de enero y 1 de mayo
