Castello Ursino y Museo en Catania.
Castello Ursino se encuentra a 550 metros al noreste de la plaza principal de Catania, Piazza Duomo. Castello Ursino es uno de los principales lugares históricos y centros culturales de la ciudad, con siglos de interesante historia. El nombre del castillo tiene raíces latinas. Antes de mediados del siglo XVII, la fortaleza se alzaba sobre un escarpado acantilado. El mar la bañaba por un lado y un profundo foso la protegía por el otro. Como consecuencia de los procesos sísmicos, el castillo se encontraba a 2,5 kilómetros del mar. Sorprendentemente, el castillo sobrevivió al gran terremoto de 1963, que destruyó casi toda la provincia.
El castillo de Ursino data de 1239. Fue entonces cuando Federico II ordenó iniciar su construcción. El dinero para la construcción del castillo se recaudó entre los habitantes de Catania. En el siglo XIII, el castillo se defendía de los ataques enemigos. Luego se convirtió en la residencia real de los aragoneses, bajo cuyo dominio se convocó allí el primer parlamento.
En el siglo XV en el castillo de Ursino se encontraba la prisión. En el patio del castillo aún se pueden ver pintadas realizadas por los presos. El personal del museo afirma que a veces por la noche se les oye gemir y a veces se ven figuras transparentes en los pasillos. A mediados del siglo XIX, Castello Ursino era un cuartel militar. En 1932 se restauró el castillo, dándole su aspecto original. En 1934 se inauguró en el castillo el Museo Histórico de Catania.
En las salas del museo se pueden ver interesantes exposiciones de arte y muchas piezas valiosas de diferentes épocas.
El moderno Castello Ursino ha conservado las características arquitectónicas originales del siglo XIII.
En el momento de su inauguración, el museo contaba con tres grandes colecciones, compuestas por hallazgos arqueológicos, objetos de la Edad Media y el Renacimiento, así como de la época moderna. Entre las piezas expuestas destacaban los objetos adquiridos por los herederos del príncipe Biscari y la impresionante colección de la familia Asmudo. En la pinacoteca del museo se exponen cuadros de Luca Giordano, Giulio Procaccini y otros artistas. La colección se amplía periódicamente. En la actualidad abarca piezas de la Antigüedad griega y romana. Entre ellas destacan el torso del emperador Juliano-Claudia en forma de Júpiter y la estatua de Hércules. Una interesante colección está dedicada a fragmentos decorativos de ornamentos de teatros y otros edificios de la ciudad.
La atención de los visitantes del museo se ve atraída por el portal del siglo XV, que se encuentra en el patio de la fortaleza. Este monumento histórico único solía ser una prisión. Está grabado con inscripciones, poemas y dibujos realizados por los prisioneros.
También es digna de mención la mayor colección numismática, que cuenta con valiosas monedas romanas y griegas. Su pieza central es un fragmento de piedra de la menorá.
Abierto todos los días excepto 24 y 25 de diciembre, 1 de enero, 1 de mayo
