Le Corbusier (Charles Edouard Jeanneret-Gris) fue un arquitecto francés de origen suizo, uno de los arquitectos más notables del siglo XX, cuya vida enlazó dos siglos en la historia de la arquitectura moderna, creador de edificios innovadores en el espíritu del modernismo.
Fue uno de los primeros en utilizar en sus edificios armazón de hormigón armado, terrazas en los tejados, grandes planos acristalados en la fachada, soportes abiertos en las plantas bajas de los edificios, planta libre. Los puntos de vista de Le Corbusier, expuestos por él en numerosos libros, así como sus edificios, tuvieron una influencia excepcional en toda la práctica de la arquitectura de la nueva época.
Además de arquitecto, Le Corbusier fue pintor y escritor. En pintura, su nombre está asociado al de Amadé Ozenfant, que pertenecía a la escuela del Purismo, uno de los muchos movimientos que surgieron del Cubismo. En 1920 Le Corbusier fundó con Ozenfant la revista L`Esprit Nouveau (El Espíritu Nuevo), para la que escribió numerosos artículos en apoyo de sus teorías arquitectónicas. Estas teorías se desarrollaron entre 1920 y 1925 y culminaron en su concepto de la casa ideal como «máquina de vivir». Es entonces cuando aparece por primera vez su seudónimo, Le Corbusier.
A partir de 1922, Le Corbusier construyó varias pequeñas estructuras en los alrededores de París con un estilo completamente nuevo en cuanto a plasticidad, composición y forma.
Como funcionalista, Le Corbusier rompió con las formas y diseños de los estilos clásicos históricos y discernió un nuevo estilo para el siglo XX basado en nuevas técnicas de ingeniería en la construcción de puentes y barcos de vapor, en materiales modernos (hormigón armado, láminas de vidrio y materiales sintéticos) y en requisitos modernos como la planificación urbana y el diseño de viviendas.
Le Corbusier formuló 5 puntos de partida de la arquitectura moderna La columna que sostiene la vivienda y libera la superficie inferior. 2. 2. Sólidas cintas horizontales de ventanas. 3. 3. Distribución interior libre. 4. Composición libre de la fachada, representada delante del marco. 5. Jardín sobre cubierta plana. Estos principios guiaron a muchos arquitectos del siglo XX. Le Corbusier plasmó estos principios en la Villa Savoy (1928-1930) y en la llamada «unidad residencial» -edificio residencial de 17 plantas en Marsella (1947-1952)-. El edificio tuvo una enorme influencia en el desarrollo posterior de la arquitectura.
Los edificios más famosos creados por Le Corbusier son el Palacio de la Sociedad de Naciones de Ginebra (1927-1928), el campus de edificios suizos de París (1931-1932), la Chapelle Notre-Dame-du-Haut de Ronchan (Francia) (1950-1955) y el plan maestro de la ciudad y el conjunto de edificios gubernamentales de Chandigarh (India) (1952-1956). En Rusia, Le Corbusier diseñó el edificio de los Centrosoyuz en la calle Myasnitskaya (1928-1933, con la participación del arquitecto N.D.Kolli). También es suyo uno de los proyectos del Palacio de los Soviets. Entre los edificios de Le Corbusier de los años 1930 – principios de los años 1940 – el edificio del Centro del Ejército de Salvación en París (1932-1933).
También formó parte del equipo de arquitectos que diseñó los edificios de las Naciones Unidas en Nueva York; el alto y acristalado edificio de la Secretaría es predominantemente un diseño de Le Corbusier. Entre sus obras literarias destacan Vers une architecture (Hacia una nueva arquitectura, 1927), La maison des homes (La casa del hombre, 1942) y Quand les cathédrales étaient blanches (Cuando las catedrales eran blancas, 1947). Le Corbusier murió en Roquebrune-Cap-Martin (Francia) el 27 de agosto de 1965.
