Situado entre los Alpes al norte y los Apeninos al sur, el Piamonte es cuna de las variedades de uva Nebbiolo, Barbera y Arneis. Los viñedos de Lange-Roero y Monferrato figuran entre las pocas regiones vinícolas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, junto con St Emilion en Burdeos y Tokaj en Hungría.
Barolo
«El rey del vino y el vino de los reyes», Barolo está considerado uno de los mejores vinos del mundo. Se elabora a partir de la uva pura Nebbiolo, tan llena de taninos que sus vinos necesitan envejecer durante años en barricas de roble y luego en botella para ser bebibles.
El Barolo sólo se cultiva en una pequeña DOCG (Denominazione di Origine Controllata e Garantita) y su producción está sujeta a estrictas normas. El Barolo estándar debe envejecer durante al menos tres años, pasando al menos dos años en barricas de roble, mientras que el Barolo Riserva necesita pasar cinco años en barricas. Después debe permanecer en botella entre siete y diez años antes de ser consumido.
Los mejores viticultores sólo producen unos pocos miles de botellas de este delicioso vino al año. La demanda siempre supera a la oferta, lo que se traduce en precios más elevados.
¿A qué sabe el Barolo? Barolo es un vino muy complejo, con un sabor que algunos describen como «alquitrán y rosas». Frutos negros secos como cerezas y ciruelas pasas se combinan con especias como regaliz, canela y clavo, así como aromas de tabaco dulce, cuero y chocolate.
Barbaresco
Si Barolo es el rey de los vinos, Barbaresco es la reina. También se elabora a partir del Nebbiolo, pero mientras que el Barolo es austero y musculoso, el Barbaresco es más suave. Los viñedos de Barbaresco están situados en forma de herradura alrededor de la pequeña ciudad de Neuve. Los punzantes taninos del Nebbiolo tienden a ablandarse más rápidamente en el Barbaresco, por lo que se deja envejecer un año menos que el Barolo antes de embotellarlo.
¿A qué sabe el Barbaresco? Su aroma es una potente combinación de flores secas: escaramujos y violetas, frutos secos: ciruelas pasas, higos y fresas, hierbas y especias: regaliz, pimienta y clavo, rodeados de ricos aromas de tabaco, vainilla, chocolate y cuero.
Barbera
La Barbera es otra variedad de uva muy popular en el Piamonte, y representa casi la mitad de las vides cultivadas en la región. Aunque a menudo se añade a los vinos de mesa de toda Italia, sus mejores aspectos se encuentran en la región piamontesa de Monferrato. Los mejores vinos Barbera proceden de la DOCG Barbera d’Asti; la subzona de Asti Niza también ha obtenido recientemente el estatus de DOCG. Otro excelente ejemplo de este vino procede de la DOC Barbera d’Alba.
¿Cuál es el sabor del vino Barbera? Con una acidez alta y taninos bajos, el Barbera suele ser ligero y refrescante. Aunque de color oscuro, sabe a cerezas silvestres, frambuesas y arándanos, con un cálido fondo de vainilla y especias procedentes del envejecimiento en roble.
Arneis
Los mejores ejemplos de esta aromática uva blanca proceden de Roero, al otro lado del río Tanaro, cerca de Barolo y Barbaresco. Tras la Segunda Guerra Mundial, el Arneis estuvo a punto de extinguirse. Sólo se salvó porque unos pocos viñedos mantuvieron plantaciones de esta variedad de uva dulce para alejar las plagas de las vides de Nebbiolo, más valiosas. Se ha recuperado notablemente y hoy es la uva blanca más prestigiosa de la región.
¿Qué sabor tiene el Arneis? Deliciosamente ácido y refrescante, tiene sutiles aromas de pera fresca, albaricoques y flores. Un toque de avellana añade complejidad a estos vinos.
