En octubre de 1989 se creó un Parque Regional con una superficie total de unas 22.000 hectáreas y un perímetro de 65 km en todo el macizo de las Euganeas. El parque se caracteriza por las colinas Euganeas de origen volcánico y forma cónica, cuyo punto más alto, la colina Venda (601 sobre el nivel del mar), se adentra en la llanura al sureste de Padua. Numerosos hallazgos arqueológicos en la zona confirman la existencia de asentamientos humanos que se remontan a la época precristiana, y los historiadores demuestran la presencia de los primeros habitantes desde mediados del siglo V a.C. Puede comprobarlo visitando el Museo Nacional de Atestino de Este. Una de las antiguas calzadas «Annia» (siglo II a.C.) pasaba por la ciudad elevándose sobre una de las colinas de Monselice.
Durante el recorrido por estos pintorescos lugares se puede visitar el monasterio «Abbazia di Praglia» de la orden benedictina, mencionado por primera vez en 1117 como «Pratalea» por estar rodeado de campos. Es un monasterio en funcionamiento donde, acompañado por un monje, escuchará la rica historia del monasterio. Sólo entre los muros de su biblioteca hay más de 50.000 volúmenes de libros raros. En la iglesia, diseñada por Tullio Lombardo y dedicada a la «Virgen María» de los siglos XV-XVI, que forma parte del complejo del monasterio, hay obras de los famosos artistas de la época, Domenico Campagnolo y G.B. Zelotti.
A continuación, su ruta por las carreteras de las Colinas Euganeas le llevará a la ciudad medieval de Arquois Petrarca, habitada antes de la época romana. Debe su nombre al gran poeta italiano del siglo XIV Francesco Patrarca, que pasó aquí los últimos años de su vida, desde 1360 hasta su muerte el 19 de julio de 1374. En su testamento, el poeta pidió ser enterrado en esta ciudad, cerca de la iglesia de Santa María (mencionada por primera vez en el siglo XI). La lápida del poeta es de traquita y mármol rojo de Verona, de estilo paleocristiano. Puede pasear por sus calles y visitar la casa-museo del poeta. Desde la ventana de su estudio se tiene una magnífica vista de las colinas. Tal vez fue aquí donde el poeta encontró la inspiración para su famosa colección de poemas dedicados a su musa Laura, que vivía en esta pequeña ciudad.
A continuación, su ruta pasa por la ciudad de Monselice o «Mons Silicis» (17553 habitantes), como la llamaban los antiguos romanos. Fue construida a los pies del Monte Rocca y tuvo una importancia militar y estratégica muy importante en diferentes épocas. Es conocida por su castillo «Ca’Marcello» de los siglos XI-XII.
En la ladera sur de las colinas Euganeas se encuentra la antigua ciudad de Este, que desde el año 49 a.C. fue considerada colonia militar del Imperio Romano y contaba con un municipio urbano. Debido a las constantes incursiones bárbaras y a las crecidas del río Atesis (uno de los brazos del río Adigio), la ciudad como que desaparece de la vista de los historiadores y sólo en el siglo XI comienza a desarrollarse de nuevo con la llegada de la noble familia D’Este. Recomendamos visitar la «Fortaleza», construida en 1339-1340 por Umbertino Carraresi (de la noble familia de Padua) en el emplazamiento de una estructura fortificada que databa de 1056. Debe visitar la antigua iglesia de Santa Tecla, cuyo interior es una obra maestra de la arquitectura con una sorprendente forma ovalada, en el altar de la iglesia hay un cuadro del famoso pintor Tiepolo. No olvide pasear por la plaza principal de la ciudad – Piazza Maggiore con el palacio principesco – Palazzo del Principe, construido por la familia Contarini según el proyecto de Vincenzo Scamozzi. Debe su nombre al propietario Alvise Contarini, que fue elegido Dux de la República Veneciana «Serenissima» en 1676.
La ruta puede pasar por una ciudad más. Se trata de Montagnana. Una ciudad fortaleza medieval rodeada por una alta muralla, construida en 1340-62 a instancias de Francesco Carraresi de Padua. Se propone pasar al interior de la ciudad por una de las cuatro puertas del puente levadizo, pasear por las callejuelas de la ciudad y visitar la catedral, en cuyo altar se puede admirar el cuadro del artista Paolo Veronese.
La duración de la excursión es de hasta 5 horas con guía y coche. El coste de las entradas a los museos se paga aparte.
