В октябре 1989 года на всей территории Эуганской возвышенности был создан региональный парк общей площадью около 22 000 гектаров и периметром 65 км. Парк характеризуется Эуганскими холмами вулканического происхождения и конической формы, с самой высокой точкой, холмом Венда (601 над уровнем моря), переходящим в равнину к юго-востоку от Падуи. Большое количество археологических находок в этом районе подтверждает существование человеческих поселений, относящихся к дохристианской эпохе, причем историки доказывают присутствие первых жителей с середины V века до нашей эры. Убедиться в этом можно, посетив Национальный музей Атестино из Эсте. Через город проходила одна из древних дорог «Анния» (II век до н.э.), поднимавшаяся на один из холмов Монселиче.
Во время экскурсии по этим живописным местам вы сможете посетить монастырь «Аббация ди Пралья» ордена бенедиктинцев, впервые упомянутый в 1117 году как «Праталея», поскольку он был окружен полями. Это действующий монастырь, где в сопровождении монаха вам расскажут о богатой истории обители. Только в стенах его библиотеки хранится более 50 000 томов редких книг. В церкви, построенной по проекту Туллио Ломбардо и посвященной «Деве Марии» XV-XVI веков и являющейся частью монастырского комплекса, находятся работы знаменитых художников той эпохи Доменико Кампаньоло и Дж.Б. Дзелотти.
Следующий маршрут по дорогам Эуганских холмов приведет вас в средневековый город Аркуа-Петрарка, заселенный еще в римскую эпоху. Своим названием он обязан великому итальянскому поэту XIV века Франческо Патрарке, который провел здесь последние годы своей жизни с 1360 года до самой смерти 19 июля 1374 года. В своем предсмертном завещании поэт просил похоронить его в этом городе рядом с церковью Святой Марии (впервые упоминается в XI веке). Надгробие поэта выполнено из трахита и красного веронского мрамора в раннехристианском стиле. Вы можете прогуляться по его улицам и посетить дом-музей поэта. Из окна его кабинета открывается великолепный вид на холмы. Возможно, именно здесь поэт нашел вдохновение для своего знаменитого сборника стихов, посвященного своей музе Лауре, которая жила в этом городке.
Следующий маршрут проходит через город Монселиче или «Монс Силицис» (население 17553), как его называли древние римляне. Он был построен у подножия горы Рокка и имел очень важное военное и стратегическое значение в разные эпохи. Он известен своим замком «Ка’Марчелло» XI-XII века.
На южных склонах Эуганских холмов находится древний город Эсте, который с 49 года до н.э. считался военной колонией Римской империи и имел городской муниципалитет. Из-за постоянных набегов варваров и разливов реки Атезис (один из рукавов реки Адидже) город как бы исчезает из поля зрения историков и только в XI веке начинает вновь развиваться с приходом знатного рода Д’Эсте. Рекомендуем посетить «Крепость», построенную в 1339-1340 годах Умбертино Каррарези (из знатного падуанского рода) на месте укрепленного сооружения, датируемого 1056 годом. Обязательно посетите старинную церковь Святой Теклы, интерьер которой представляет собой шедевр архитектуры с удивительной овальной формой, в алтаре церкви находится картина знаменитого художника Тьеполо. Не забудьте прогуляться по главной площади города — Пьяцца Маджоре с княжеским дворцом — Палаццо дель Принчипе, построенным семьей Контарини по проекту Винченцо Скамоцци. Своим названием он обязан владельцу Альвизе Контарини, который был избран дожем Венецианской республики «Серениссима» в 1676 году.
Маршрут может проходить еще через один город. Это Монтаньяна. Средневековый город-крепость, окруженный высокой крепостной стеной, построенной в 1340-62 годах по приказу Франческо Каррарези из Падуи. Предлагается пройти во внутреннюю часть города через одни из четырех ворот на подъемном мосту, прогуляться по узким улочкам города и посетить собор, в алтаре которого можно полюбоваться картиной художника Паоло Веронезе.
Продолжительность экскурсии — до 5 часов с гидом и автомобилем. Стоимость входных билетов в музеи оплачивается отдельно.
