Бретань (Bretagne)… Скалистые берега, поросшие вереском, дрожащие под напором океанских волн; ветер, насыщенный йодом, солью и пряным запахом трав — это Бретань. Золотые многокилометровые пляжи, омываемые фиолетовыми водами — это тоже Бретань, самый аристократический французский курорт. Современное чудо. Не многоэтажное — здесь на каждом шагу замки, средневековье с домиками, расширяющимися к крыше, и улочками семисотлетней давности. Но это не декорации и не заповедники – это нормальная жизнь. Недаром говорят: «Приезжая в Бретань, совершаешь путешествие во времени и попадаешь в XVIII век». И это Бретань.
Это талассотерапия, неотделимая от Бретани, как океан, ее омывающий. Именно из этой области распространилась более века назад по всей Франции и Европе мода на морские процедуры, оказывающие столь благотворное воздействие на организм. Здесь вы мгновенно забудете о стрессе, переутомлении, загрязненном воздухе, и невыносимом ритме больших городов.
Бретань – самый западный регион Франции. Четыре пятых её периметра омываются на севере каналом Ла-Манш (la Manche — рукав), на юге – Атлантическим океаном. Длина береговой линии составляет 3000 километров. Так что понятно, отчего в древности Бретань называлась Армор (Armor) или Арморика (лат. Armorica — «страна у моря»).
Всё побережье Бретани необыкновенно живописно и очень разнообразно. Огромные скалы, безбрежные просторы, дюны, нагромождение валунов, одинокие маяки, и волны, и ветер, а также шикарные песчаные пляжи, спокойная вода, россыпь небольших зеленых островков, очаровательные рыбацкие деревушки, портовые городки с крепостями, гавани с яхтами, устричные плантации, приморские ресторанчики в сине-белой гамме, старинные замки, аристократические города — курорты с казино и оживлённой ночной жизнью. Каждый сможет найти место на свой вкус.
Отдых в Бретани полезен и прекрасен в любое время года, включая осень и зиму. Бретань — излюбленное место отдыха англичан и парижан, которые говорят: «Уехав в Бретань, человек перестаёт жалеть о Париже».
Главное событие на побережье — это приливы и отливы. Каждые 6 часов морской и береговой пейзаж меняются до неузнаваемости. Амплитуда составляет до 14 метров! Люди выходят гулять по мокрому песку, как по бульвару. У многих с собой лопатки, ведёрки для собирания мидий, устриц, крабов. Их, конечно, можно купить на рынке или в супермаркете, но гораздо приятнее и интереснее насобирать самим дары моря на ужин. На побережье в большом количестве располагаются фермы по выращиванию мидий и устриц, которых растят на высоких столбах, обвитых сеткой, но всё, что упало на землю, можно поднимать. За час можно насобирать до 5 килограмм мидий — это ужин на 10 человек!
Но Бретань не только «страна моря», это и «страна леса». Леса начинаются в 20 километрах от береговой линии – дубовые, сосновые, кленовые. Большой простор для грибников, так как сами французы грибы не собирают, а предпочитают покупать их в магазине. Во Франции существует бесплатная услуга: вы можете прийти в любую аптеку и аптекарь рассортирует ваши грибы на съедобные и несъедобные и расскажет, как их лучше приготовить.
Существует представление о Бретани, как о дождливой стране. Это неверно. Климат здесь мягкий, океанический, без больших перепадов температуры. Зимой снега практически нет, всю зиму цветут цветы. Летом нет изнуряющей жары. Необыкновенно чистый, йодистый воздух и морская вода в сочетании с мягким климатом благоприятно действуют на здоровье не только пожилых людей и детей, а также всех, кто нуждается в душевном покое после стрессов городской жизни.
Старину бретонцы берегут с ревностью коллекционеров. Заносят в каталоги и «красные книги» замки, и просто дома, и природные красоты. Бретонцы влюблены в свою землю давно и крепко. Известно, например, что Анна Бретонская (последняя герцогиня независимой Бретани и королева Франции) похоронена в Париже, но сердце ее покоится отдельно — в Нанте, в Бретани.
Бретань великая сторонница традиций — религиозных и культурных. Они тут до сих пор очень актуальны, и рассказывают, что еще каких-нибудь тридцать-сорок лет назад многие бретонские поселения жили патриархальной и замкнутой жизнью. В семьях было по 7-10 детей, а традиционные блины (непременно попробуйте – их подают в каждом ресторанчике) готовили на огне огромного открытого очага.
Своеобычный характер бретонцев объясняется тем, что они единственный на европейском континенте народ с ярко выраженными кельтскими корнями. Здесь многие до сих пор говорят на бретонском (в своей основе кельтском) языке. Здесь живы бесконечные кельтские легенды и поверья. И в самом сердце Бретани сохранился участок сказочного Броселиандского леса, где, как утверждают, собирались рыцари Круглого стола, где в свое время обосновались волшебник Мерлин и фея Вивиана. Заинтересованным туристам гиды покажут «зеркало фей» — глубокий торфяной пруд, где феи расчесывали волосы по утрам, — и священный бук друидов. Раньше вся Бретань была сплошь покрыта лесами, и волшебникам, эльфам и друидам тут было раздолье.
В Бретани происходили поиски Святого Грааля, обитали король Артур, рыцарь Ланцелот, волшебник Мерлин, феи Морган и Вивиан и герцог Синяя борода, здесь любили и страдали Тристан и Изольда.
Все замки Бретани открыты для туристов. Они работают либо как отели, либо как музеи. Отели-замки и отели-особняки расставлены повсюду — в городах, посреди лесов и полей и, конечно, у самого океана. Поскольку Бретань полуостровом выдается в Атлантику, из любой ее точки максимум за полтора часа неутомительной дороги можно доехать до побережья, до большой воды.
На полуострове насчитывается 1300 дорог, проложенных вдоль берега моря. Эти пешеходные тропы, пригодные для прогулок, протянулись практически по всему побережью, от залива Мон-Сен-Мишель до Сен-Назера (Saint-Nazaire). Так называемая «тропа таможенников» была проложена после Французской Революции таможенным управлением для наблюдения за побережьем и борьбы с контрабандой и грабежом потерпевших кораблекрушение судов. Берега Бретани с их неровным рельефом и большой протяженностью были излюбленным местом нелегальной выгрузки разнообразных товаров. В начале XX века сотни таможенников в любую погоду днем и ночью патрулировали побережье, стараясь перехватывать контрабандные грузы. В настоящее время таможенные тропы сохранены и обустроены для пеших прогулок.
