Столица Черного Перигора (Périgord Noir) — город Сарла-ля-Канеда (Sarlat-la-Canéda). Он вырос вокруг бенедиктинского аббатства, построенного в эпоху правления Каролингов, в IX веке. Это было время расцвета монастырского строительства, названное впоследствии «Каролингским ренессансом».
В аббатстве хранились мощи святого Сасердоса (Saint Sacerdos), епископа Лиможского. Настоятели монастырей были всемогущими феодалами вплоть до XIII века, когда аббатство, в результате кровавых войн, приходит в упадок. В 1317 году папа Жан XXII объявляет Сарла епископством, власть которого выходит за свои пределы. В аббатсве воздвигается мощный собор.
Столетняя война разрушила город, поcле нее была проведена его реконстукция, между 1450 и 1500 годом воздвигли большую часть памятников, составляющих сегодня гордость этого города. Сарла обладает оригинальной архитектурой. Город разделен на две части — восточную (для простого народа) и западную — кварталы аристократии. Дома потрясают своими внутренними двориками и качеством мастерски обтесанных камней, толщиной стен. Большая часть домов представляют первый этаж в стиле Средневековья, второй — готический или в стиле Ренессанс, и классическую кровлю.
Считается, что в Сарла наибольшая во Франции плотность старинных строений.
Среди памятников средневековья — часовня Реколе (Recollets), в которой размещается Музей Истории и Искусств, Собор Св.Сасердоса, старинные особняки, включая Отель де Мальвиль (Hôtel de Maleville) и Отель де Вьен (Hôtel de Vienne). От пояса укреплений почти ничего не сохранилось, за исключением разве что трех башен: башни Палача (Tour du Bourreau), Смотровой башни (Tour du Guet) и башни Сен-Бернар (Tour Saint-Bernard), причем последняя, расположенная на территории бывшего кладбища, получила прозвище «фонарь мертвых» (La lanterne des morts).
Пять веков город Сарла процветал, однако потом оказался в стороне от торговых путей и стал медленно угасать. Но в 1962 году во Франции по инициативе министра культуры Андре Мальро был принят закон, согласно которому государство должно было выделять деньги на реставрацию старинных городов. С этого времени здания в городе находятся под охраной государства и отнесены ЮНЕСКО к сокровищам мировой культуры. Все вместе они образуют своеобразный «музей на открытом воздухе». Узкие мощеные улочки, целые кварталы средневековых домиков с уютными внутренними двориками, сводчатые проходы создают картинку из старой книжки сказок. Так и представляется: стук копыт по булыжной мостовой, тени людей в средневековых одеждах… Город пропитан солнцем, средневековьем, ренессансом и изысками гастрономии.
Приезжающие в Сарла туристы обязательно посещают огромный продуктовый рынок — один из лучших во Франции. Он работает в городе по средам на площади Свободы (Place Liberté). А по субботам здесь устраивают ярмарку, на которую съезжаются все в округе. Главными продуктами Сарла являются Фуа-Гра (foie gras — гусиная печень) в различных видах и вариациях и грецкие орехи. Как во время процветания города в XIII-XVI веках, так и сейчас эти традиционные для Перигора продукты приносят значительные прибыли экономике провинции. Местными деликатесами являются черные трюфели, которые собирают в лесу в январе, а также другие грибы. На ярмарке можно найти сыры любой формы и цвета, и огромное количество деликатесов из свинины.
